Кунжутное семя — польза и вред и как принимать семена черного и белого кунжута

Вред и противопоказания

1. Лишний вес.
Кунжут хоть и способствует похудению, но это не означает, что его можно употреблять безмерно. Семена кунжута – достаточно калорийный продукт, и при чрезмерном его употреблении несомненно последует набор веса. Кунжут полезен для снижения веса только при умеренном употреблении.

2. Рак толстой кишки.
То же самое касается и кишечника. Выше мы обозначили в преимуществах предупреждение рака толстой кишки. Однако регулярное употребление семян кунжута в избыточном количестве неизбежно приведет к проблемам со здоровьем.

Исследователи обнаружили, что злоупотребление кунжутом может обжечь слизистую оболочку толстой кишки, что может спровоцировать смертельное заболевание – рак. Это один из самых опасных побочных эффектов семян кунжута, поскольку это может привести к смерти.

3. Дивертикулит.
Семена кунжута могут вызывать дивертикулит. Это определенное медицинское состояние, при котором образуются чрезвычайно болезненные «мешочки» во внутренней стенке толстой кишки. Это вызывает спазмы, боли в животе, запор и так далее. Регулируйте потребление семян кунжута, чтобы избежать хирургического вмешательства.

4. Аллергические реакции.
Аллергия – еще один побочный эффект потребления семян кунжута. Если вы чувствительны к кунжуту, не употребляйте его во избежание пищевой аллергии. Люди, у которых есть трудности с перевариванием орехов и семян, включая миндаль, семена льна и семена чиа, должны быть осторожны в употреблении кунжута.

5. Анафилаксия.
Анафилаксия – это крайний случай аллергии, вызванной потреблением кунжутного семени. Этой интенсивной и быстрой аллергической реакции подвергается все тело – могут быть хрипы, гипотония, судороги и т.д. Затем постепенно блокируются горло и дыхательные пути человека. В результате человек начинает страдать от удушья, что может привести к смерти.

6. Диарея.
По мнению ученых, семена кунжута имеют сильное слабительное свойство. Это означает, что потребление кунжута сверх рекомендуемой ежедневной нормы может вызвать жидкий стул и диарею. Старайтесь соблюдать разумность в использовании кунжута в еде.

7. Кожные высыпания.
Семена кунжута могут также оказывать неблагоприятное воздействие на кожу. Если вы злоупотребляете кунжутом или используете продукты, содержащие большое количество масла кунжутного семени, вы можете спровоцировать кожные высыпания, сопровождающиеся зудом и покраснениями.

8. Потеря волос.
Многие используют черные семена кунжута для обеспечения оптимального здоровья волос. Но злоупотребление ими может полностью изменить результаты. Они могут вызвать гормональный дисбаланс, который сделает кожу головы жирной и иссушит волосяные фолликулы. Следовательно, скорость выпадения волос значительно возрастет. Это может привести даже к облысению.

9. Риск выкидыша.
Считается, что употребление кунжутных семян в течение первого триместра беременности неблагоприятно для здоровья будущей матери. Иногда это может привести к выкидышу.

10. Подагра.
Семена кунжута, как упоминалось выше, содержат оксалаты. Большая часть кальция, содержащегося в оболочке семени, поступает в виде оксалата кальция. Большинство тахини (кунжутная паста), продающихся в продуктовых магазинах, чаще всего производятся с ядрами семян, которые остаются после удаления корпуса.

Эти продукты, как правило, безопасны в умеренных количествах при диете с ограничением оксалатов, но следует иметь в виду, что в семенных оболочках может быть больше оксалатов, что может усугубить некоторые заболевания, к примеру, подагру.

11. Не рекомендуется при болезни Вильсона.
Любой человек с болезнью Вильсона (генетическое заболевание, вызывающее накопление меди в печени) должен избегать употребления большого количества семян кунжута из-за высокого содержания в них меди.

Полезные и лечебные свойства кунжута

Полезные свойства, как и противопоказания сезама известны с древних времен. Для чего полезен кунжут еще в лечебных целях? Богатый кальцием, он укрепляет костную ткань, препятствуя развитию остеопороза. Отвары семян сезама – великолепное отхаркивающее средство. Для детей, страдающих астмой, легочными заболеваниями, хороши кунжутные настои, облегчающие дыхание, снимающие спазмы.

Широко применяются полезные вкусовые свойства кунжута в кулинарии. Разнообразная выпечка, щедро усеянная маленькими семечками, хлебобулочные изделия с черными или белыми семенами в составе муки, кунжутная халва, козинаки – радуют вкусовые рецепторы, обогащая организм ценнейшими микроэлементами, минералами.

В косметологии используются насыщенные кунжутные масла, включаемые в состав некоторых кремов. Популярны лечебные омолаживающие маски на основе запаренного перемолотого кунжута. Здоровье волос, ногтей, упругость, эластичность кожи напрямую зависят от включения в рацион сезама. Отмечено полезное свойство кунжута при борьбе с перхотью и экземой.

Кунжутное семя

Если правильно употреблять кунжутные семена, они приносят максимальную пользу. Учитывая некоторые противопоказания, ограничения, сезам и его семечки помогают при различных заболеваниях, профилактике. Сезамол, сезаминол – антиоксиданты, которые содержатся в значительном количестве в семечках этого растения и практически нигде больше не встречаются в природе.

Подогретые до 37 – 38⁰С 2 ч. л. зерна кунжута с медом, принятые через пару часов после пробуждения, способствуют снижению чувства голода. Заваренные семена с добавлением меда – отличное средство остановить диарею. Не забудьте о противопоказаниях: частое употребление медово-кунжутного отвара приводит к запорам.

Полезными свойствами является очищение и восстановление организма от токсинов. Приготовьте кунжутный кефир: к 200 г замоченного на 12 ч сезама добавить 400 г фильтрованной воды. Взбить блендером до однородного состояния, протереть через сито, полученную смесь поставить в теплое место. Через 12 ч в кефир будет готов. Принимайте не более полстакана в день на протяжении месяца.

Масло

Масло сезама обладает уникальной способностью храниться длительное время (до 9 лет), не теряя полезных свойств, минералов. Польза кунжутного масла для организма при гастритах, язвенной болезни огромна: столовая ложка 3 раза в день перед едой улучшает процесс приема пищи. Колиты, запоры хорошо излечиваются употреблением 1 ст. л. кунжутного масла на ночь. Незаменимо последнее при необходимости остановить кровь, улучшить свертываемость.

Косметологи включают масло сезама в состав солнцепротекторных средств. Массажи с использованием масла кунжута помогут снять тонус мышц, восстановить, омолодить кожу, приятно согревая и затягивая ранки. Чтобы обогатить организм полезными веществами, содержащимися в сезаме, используйте масло семян для приготовления салатов, овощных закусок.

Мука из кунжута

Мука кунжута обладает сильным эффектом детоксикации. Столовая ложка измельченных семян перед каждым приемом пищи поможет освободить организм от шлаков. Благодаря противовоспалительному действию, кашица из муки и масла сезама облегчит симптомы мастопатии. Подогретые на сковороде семечки, растертые в порошок, станут незаменимыми при невралгических болях конечностей, пояснице.

Применение

В кулинарии

Кунжут — это универсальная приправа, которую можно использовать в виде добавки к любому блюду. Благодаря ей даже обычное повседневное блюдо сможет приобрести еще более насыщенный аромат и приятный вкус. Если вы хотите, чтобы пища, в которую вы хотите добавить этот продукт, приобрела стойкий аромат кунжута, вам достаточно только поджарить семена на сковородке. Из молотых семечек получается хорошая приправа для каши или суши, также их можно использовать и в виде добавки к салатам. Очень популярны и кондитерские изделия, посыпанные сезамом.

Семена кунжута — прекрасная основа для панировки мяса или рыбы.

Салат с кунжутом

Для его приготовления потребуются следующие продукты:

• половина лимона;
• оливковое масло – 4 ст. л.;
• семена кунжута – 30 г;
• шпинат – 200 г;
• семена сезама для украшения;
• соль, перец и зелень по вкусу;
• специи карри или шафрана – 1 щепотка.

Процесс приготовления

Вначале нужно помыть и высушить листья шпината. Далее, начинают готовить соус. Для него необходимо соединить лимонный сок и масло, добавить к ним специи шафрана или кари, а также щепотку соли и перца. Листья шпината выкладывают на тарелке, посыпают кунжутными семечками, а затем прямо на них льют соус и украшают свежей зеленью.

В медицине

Если вы хотите, чтобы семена сезама принесли максимум пользы здоровью, их необходимо употреблять понемногу — не более двух-трех чайных ложек в день.

Семена сезама содержат много полезных веществ, благодаря которым и обеспечивается положительное воздействие на организм:

• сезамин обладает ярко выраженными антиоксидантными свойствами, что позволяет использовать семена этого растения при лечении различных заболеваний, в том числе и рака;
• ситостерин обладает способностью изменять уровень холестерина в крови, понижая его;
• фитин. Его положительный эффект связан со способностью восстанавливать минеральный баланс организма;
• рибофлавин необходим для роста человека. Ещё этот компонент положительным образом влияет на состав крови;
• тиамин. Помогает поддерживать правильный обмен веществ в организме, оказывает положительное воздействие на работу нервной системы;
• кальций помогает предотвратить появление остеопороза, поскольку это главная составляющая костей и суставов;
• фитостерин. Максимальное положительное воздействие проявляет при атеросклерозе и ожирении, что обусловлено его способностью понижать уровень холестерина в крови;
• фитоэстроген наибольшую пользу может принести женскому организму после 45 лет. Является отличной альтернативой женским половым гормонам.

Правильное употребление кунжута

Чтобы получить максимум пользы, важно знать, как употреблять сезам и продукты из него. К примеру, при термической обработке полезные свойства кунжута значительно снижаются (почти в 2 раза!)

Использовать этот продукт лучше в сыром виде. Для этого семечки заливают водой на 2-3 часа, а затем употребляют в пищу в составе салатов или как самостоятельное блюдо. Они способствуют быстрому насыщению, поэтому активно используются как продукт для снижения аппетита.

Черный кунжут, полезные качества которого считаются более многочисленными, является более ароматным.

Его часто добавляют в салаты, особенно в азиатской кухне.

Прекрасно сочетается с помидорами черри, заправленных лимонным соком, хорош в любых фруктовых вариациях салатов.

Слегка обжаренные семечки являются приправой, которая раскроет вкус запеченных или приготовленных на пару продуктов правильного питания – рыбы, диетического мяса птицы. Только помните, что пользы больше всё же в сырых, а не жаренных семенах. 

Чем полезны семена кунжута и как они помогают?

Уникальный состав семян кунжута дает повод включить его в свой рацион, даже если вы полностью здоровы.

Самым важным веществом кунжута является сезамин, который действует как мощный антиоксидант. Предупреждает злокачественные новообразования. Кунжутное масло следует использовать в качестве ежедневной приправы людям, больным раком.

Семена кунжута считаются высокоэнергетической пищей, обеспечивающей здоровье и благополучие. Они являются отличным источником высококачественного белка, необходимого для роста, особенно у детей.

Две столовые ложки кунжутного масла содержат больше кальция, чем стакан молока.

Кальций, как известно, необходим для прочности костей, помогает уменьшить мигрень, ослабляет и снимает предменструальный синдром. Поэтому он полезен для профилактики остеопороза, особенно женщинам в возрасте 45 лет и старше.

Медь в семенах кунжута обладает противовоспалительным действием, помогает снять отек при аутоиммунных заболеваниях (например, ревматоидном артрите, фибромиалгии).

В семенах кунжута высокое содержание витамина Е, фолиевой кислоты и витаминов группы В. Сюда входит ниацин, который увеличивает активность гамма-аминомасляной кислоты в головном мозге, снимает беспокойство и нормализует ночной сон.

Семена кунжута содержат специальный элемент, называемый лигнином кунжута, который является антиоксидантом. Он уничтожает свободные радикалы, помогает снизить уровень холестерина в крови и нормализует высокое кровяное давление.

Семена кунжута обладают важным свойством питать центральную нервную систему, активировать выработку гормонов, укреплять сердце и кровеносные сосуды, улучшать работу пищеварительного тракта и снимать усталость.

Значительная концентрация витамина Е в этом продукте используется в косметике для здоровья и молодости кожи, хорошего состояния волос и ногтей.

Фитоэстроген, аналог женских половых гормонов, присутствует в семенах кунжута. Поэтому кунжут усиливает сексуальное желание у женщин.

Кунжутное масло успокаивает боль и зуд. Применяется при амфодонтозе и альвеолярной пиорее, гингивите и других.

Полезные свойства кунжута для организма человека

Кунжут обладает мощным противовоспалительным эффектом, препятствует развитию онкологии. Влияние зерен на здоровье заключается в следующих аспектах:

1. Высокое содержание кальция в семенах способствуют поддержанию прочности костей.
2. Жирные кислоты регулируют липидный обмен, ускоряют метаболизм, помогают усваиваться пище и похудеть.
3. Витамины группы A, E положительно действуют на кожу и волосы – омолаживают, замедляют старение, приводят весь организм в тонус.
4. Клетчатка и пищевые волокна собирают на себя токсины и шлаки и выводят их. Улучшают работу ЖКТ. Семечки считаются профилактическим средством от заболеваний желудка и кишечника.
5. Тиамин благотворно влияет на работу сердца, укрепляет стенки сосудов. Совершенствует нервную систему, стабилизируя эмоциональный фон и улучшая качество сна.
6. Фитин улучшает защитную функцию, является профилактическим средством от простуды и гриппа.
7. Кунжут положительно сказывается на гормональном фоне, оказывает профилактический эффект против заболеваний мочеполовой системы.
8. Антисептический эффект зерен препятствует образованию кариеса, делает дыхание свежим. Микроэлементы лечат кровоточивость десен.
9. Семена положительно сказываются на работе печени и почек, помогают облегчить симптомы похмельного синдрома.

Для женщин

Для женщин польза кунжута состоит в нормализации здоровья репродуктивной системы и половых органов:

• семена облегчают протекание болезненных менструаций;
• облегчают климактерические симптомы;
• помогают избавиться от мастопатии в виде примочек на основе кунжутных зерен.

Кунжут приведет в порядок гуморальную, нервную систему. Избавит от постоянных перепадов настроения, стабилизирует эмоциональный фон.

Для мужчин

Свойства растения положительным образом сказываются на мужском здоровье:

1. Фитостеролы делают семечки природным афродизиаком, средством для повышения потенции.
2. Регулярное употребление семян укрепит сердечную мышцу, улучшит кровообращение, что будет полезно при физических нагрузках.
3. Высокое содержание белка позволит в короткий срок нарастить мышечную массу.

Для детей

Витамины и минеральные вещества в составе кунжутных зерен способствуют скорому росту и формированию скелета, мышечных тканей. Кунжутные зерна можно включать в рацион питания уже с 3–4 лет.

Полезнее всего детям употреблять кунжут в виде масла холодного отжима. Это хорошее антибактериальное средство, обладающее согревающим эффектом.

Норма потребления кунжутного масла для ребенка составляет 1 чайную ложку в день. Семена следует принимать в объеме ½ стакана.

Научно доказано, что дети, в рацион которых включен кунжут, быстрее развиваются интеллектуально, реже болеют, более уравновешены в эмоциональном плане, чем сверстники, не употребляющие зерна.

Для пожилых людей

Семечки будут особенно полезны людям после 50 лет, но в уменьшенных дозировках. Усвояемость пищи в пожилом возрасте ухудшается, обмен веществ замедляется, соответственно кунжут плохо переваривается в пожилом возрасте.

Употребление семян в умеренном количестве:

• окажет профилактический эффект против остеопороза;
• замедлит процессы старения;
• приостановит развитие раковых клеток;
• сохранит рассудок и память ясными, здоровыми.

Избыток кальция в зернах поспособствует укреплению опорно-двигательного аппарата, окажет профилактическое действие против заболеваний костно-мышечной системы. Другие элементы в составе кунжута окажут общее укрепляющее, тонизирующее действие на организм.

О пользе семян смотрите передачу Елены Малышевой:

Секреты состава семян

Кунжут содержит 45-55% масел, а значит полезных жирорастворимых витаминов в нём немало. Но в первую очередь эти небольшие семена ценны тем, что содержат уникальный антиоксидант сезамин, который рекомендован при профилактике многих заболеваний. Считается, что регулярное употребление кунжута снижает риск возникновения онкологии. Об этом говорит в своих книгах знаменитый врач Одиле Фернандес, которая сама победила рак. По её мнению семена кунжута — это тот продукт, который наряду с льняными семенами, действительно борется против онкообразований. Вот здесь более подробно. Причина такой целительной силы мелких семечек — сезамин, линганы,  сезамол. Эти компоненты не только действуют как профилактика, но и подавляют фактор NF-kВ, отчего раковые клетки теряют живучесть.

Также при регулярном употреблении сезамовых семян и продуктов на их основе приходит в норму уровень холестерина в крови.

Правда, в составе есть омега-6 — жирорастворимый компонент, которых увеличивает количество опасного холестерина, поэтому не стоит съедать больше 1 ложки в день семян, если ваша цель — решение проблем со здоровьем.

В кунжуте есть белки, аминокислоты, витамины А, В, С, Е, углеводы, калий, железо, магний, фосфор, лецитин, пищевые волокна. Белок сезамовых семечек особенно ценен для вегетарианцев. В идеале их нужно сочетать с бобовыми, тогда образуется наиболее полноценное комплексное сочетание, которое ни в чем не уступает белкам животного происхождения. Как это выглядит на практике? Самый лучший ответ можно подсмотреть в арабской кухне. Про пасту тахини слышали? Это перемолотые кунжутные семечки. В кулинарии востока принято добавлять её к самым разным блюдам. Можно просто смешать её с соком лимона, чесноком и перцем — получится отличный соус к запеченному мясу или рыбе. А можно кунжутную пасту добавить к сваренному нуту и получить то самое идеальное сочетание!

В классической восточной кулинарии соус из кунжутной пасты подают к фалафелю (обжаренным в масле нутовым шарикам), но для правильного питания фалафель не очень подходит из-за принципа приготовления. 

В составе кунжутных семян присутствует фитин, способствующий нормализации и восстановлению минерального баланса в организме человека.

Укрепить иммунную систему, повысить сопротивляемость организма к заболеваниям инфекционного происхождения помогает фитостерин, которого в сезаме немало.

Семена кунжута, состав которых так разнообразен, имеют также свойства нормализации процессов обмена веществ и работы нервной системы, обусловленные наличием витамина РР.

Уникальны эти небольшия семена и из-за кальция, входящего в состав. Его там столько, сколько нет во многих сортах сыра (а именно этот молочный продукт считается лидером по содержанию кальцию). 100 г кунжутных семян — это 975 мг кальция, тогда как норма для взрослых — плюс-минус 1000 мг. Кстати, в сырах, для сравнения, кальция примерно столько же: в брынзе — чуть больше 500 мг, в Гауде — около 700, в пармезане — 1300. Правда, сыры как источник кальция не очень-то подходят вегетарианцам, не говоря уже про сыроедов, да и холестерина там немало.

Внимание! В очищенных от оболочки семенах кунжута, которые и встречаются на полках магазинов в 90% случаев, кальция в 10 раз меньше! Так что ищите черные семечки.

Фитиновая кислота и оксалаты мешают усвоению кальция из кунжута. Чтобы уменьшить влияние этих 2 веществ кунжут можно прокалить на сковороде. Только недолго, иначе снизится полезность этих семян в целом.

Калорийность кунжутных семян составляет около 560-580 ккал. Для улучшения состояния организма, достаточно съедать 1 ст. ложку семян, запивая водой. Рекомендован прием семян утром, так как в это время полезные микроэлементы лучше усваиваются в организме. Но, конечно, куда вкуснее добавить семечки в салат или посыпать ими второе блюдо. Например, обычная тушеная говядина от такого дополнения сразу станет интереснее.

Уже давно люди узнали, как принимать семена кунжута в качестве лекарства, учитывая, что и польза, и вред от него могут быть при тех или иных условиях. Семена активно использовали в борьбе с простудными заболеваниями, астмой и легочными болезнями.

Полезные свойства кунжута для мужчин

Кунжут показан мужчинам:

1. Для повышения общего тонуса организма и улучшения самочувствия
2. Как средство восстановления энергии и восполнения белка при тяжелой физической работе и тренировках.
3. В качестве продукта для здорового состояния мышц и связок. В эксперименте бразильских ученых на футболистах, который длился целый месяц было обнаружено значительное улучшение состояния их мышц и снижение количества повреждений и травм. При этом футболистам в рацион ежедневно добавили всего 2 столовых ложки этого чудо семени.
4. Для здоровья репродуктивной системы. Чему способствует содержание в семенах достаточного количества цинка
5. Для усиления либидо, повышения потенции и активности сперматозоидов

Полезные свойства кунжута:

Теперь, когда наши прилавки заполнены восточными пряностями, мы уже знаем, что сезам и кунжут – одно и то же. И можем представить себе драгоценный скарб восточной горы, которую просят: «сезам, откройся!» Это и семена с ореховым сладким ароматом (и цветом от черного до молочного), и кунжутное масло, и тахинная паста из молотых семян, и разнообразные соусы на ее основе.

Кунжутная мука обладает ореховым сладким ароматом. Из этой муки делали медовые лепешки еще в Древнем Египте и Римской Империи, а зернами традиционно посыпают всякого рода выпечку.

Из зерен давят высококачественное масло, а оставшийся жмых варят с сахаром, наполняют смесью фисташек и миндаля и получают восточную сладость – тахинную халву. «Тахин» вообще означает «молоть» и «мука», но мы относим арабский корень слова исключительно к кунжутной муке или пасте.

Готовую тахинную пасту можно купить в магазине. В нее добавляют другие приправы и получают смеси, которые служат загустителем для соусов и подлив к мясным и овощным блюдам.

Целые или дробленые кунжутные зерна добавляют в тушеное мясо и овощи для придания орехового аромата и привкуса. В мексиканской кухне кунжут является традиционной специей для тушеной индейки.

Его зерна добавляют в салаты из свежих и вареных овощей, которые заправляют кунжутным маслом.

Обычно, каждое семя любого растения необычайно калорийно, так как в нем присутствует большое количество жиров. Например, семена подсолнечника и льна. В большинстве случаев, количество жиров доходит до 50% и выше на 100 грамм продукта. Семена кунжута не стали исключением. Они также калорийны, как и большинство семян прочих растений. В их состав входят масла, процентное содержание которых доходит до 45 – 55%. Если говорить о калорийности, то на 100 грамм кунжута приходится около 560 – 580 ккал.

Это не абсолютно точные цифры, только примерное содержание калорий. У каждого семени свое содержание веществ, которое зависит от его формы, размера и других факторов.

Если уж говорить о кунжуте, то его масло пропустить никак нельзя! Его изготавливают из черных и белых семян кунжута. Белые семена дают масло более высокого качества, а черные просто более маслянисты. Лучший сорт кунжутного масла virgin прессуют из смеси нежареных семян. Масло имеет высокую стойкость к окислению, то есть очень долго не прогоркает при хранении и даже придает стабильность масляным смесям. Жарить на нерафинированном масле нельзя ни в коем случае, а вот употреблять для заправки салатов и горячих овощных блюд очень полезно!

Маслянистые зерна кунжута гарантированно хранятся не больше года, впоследствии могут прогоркнуть. Хотя у самого масла хорошая устойчивость к процессам окисления, и длительность его хранения около 2 лет.

По вкусу масло имеет сходство с оливковым маслом, но является более ароматным и без присущей оливковому маслу горчинки. Жарить на таком масле нельзя, так как оно сразу начинает гореть и при высокой температуре в нем начинают образовываться канцерогенные вещества. Используют его исключительно для заправки овощных, мясных и сырных салатов. Это масло применяют также в косметических целях для массажа, снятия макияжа и в качестве основы увлажняющих кремов.

Что такое кунжут?

Что такое кунжут, польза и вред для здоровья человека, какие есть лечебные свойства у этого растения, все это очень интересует тех, кто ведет здоровый образ жизни, следит за своим здоровьем, и интересуется народными методами лечения, в том числе и с помощью лекарственных трав и пряностей. Вот мы и попробуем ответить на эти вопросы, в нижеследующей статье.

Так вот:

Кунжут, или Сезам (лат. Sésamum) – это род травянистых растений семейства Педалиевые (Pedaliaceae).

Латинское название рода растений Sesamum происходит от др.-греч. Σήσαμον,   «масляное растение».

Однолетние или многолетние травянистые растения. Листья очерёдные, или супротивные, или супротивные внизу и очерёдные вверху, цельные или трёхраздельные (реже трёхрассечённые).

Цветки крупные, пятичленные, пазушные, в дихазиях по 1—3. Цветоножки короткие, при основании с двумя прицветничками и с округлой желёзкой. Чашечка пятираздельная, венчик колокольчатый или воронковидно-трубчатый, почти двугубый, с 3 (редко 5)-лопастной нижней и короткодвулопастной верхней губой.

Тычинок 4 (5—10) (причём одна или две тычинки обычно недоразвиваются и превращаются в стаминодии). Завязь верхняя, из двух плодолистиков с дополнительными ложными перегородками, с центральной колонкой, к которой прикрепляются многочисленные, располагающиеся в гнёздах завязи в один ряд семена; рыльце двулопастное.

Плод — удлинённая, раскрывающаяся почти до основания, сжато четырехгранная, прижатая к стеблю коробочка.

Виды рода встречаются главным образом в Африке. Один вид — кунжут индийский (Sesamum indicum) — в диком состоянии неизвестен, широко культивируется во всех субтропических и тропических регионах и иногда дичает.

Широко применяется в кулинарии. В практическом отношении важнейшим растением рода является кунжут индийский (Sesamum indicum) — ценное масличное растение. Семена используются для приготовления козинаков и в качестве посыпки на хлебо-булочных изделиях. Делается паста — тахини, которая широко используется в еврейской и арабской кухнях.

Существует несколько видов семян кунжута: белые, желтые, коричневые и черные. Но чаще всего встречаются два основных вида: белые и черные. Белые применяются в кулинарии для блюд, подвергающихся термической обработке, а черные – наоборот. Именно этот вид более ароматный.

Использовать семена кунжута человечество начало очень давно. Его применяли в лечебных целях еще в Древней Греции, Риме, Вавилоне и Китае. Упоминания о кунжутном масле отражены в древнем культурном наследии многих стран, а также в Святом писании.